阎村遗址位于汝州市纸坊乡以北，阎村以东，黄涧河西岸的台地上。这里出土有一批彩陶，主要有白衣红褐色和红底彩陶两种。彩陶图案有方格纹、圆点纹、弧形三角纹以及弯曲的涡纹等，主要器型有陶缸、尖底瓶、红陶、盆等。该遗址发现有11 座瓮棺葬，其中有一个陶缸瓮棺引人注目。这件彩陶缸，在腹部一侧绘有一幅高37 厘米、宽44 厘米的彩色画面——“鹳鱼石斧图”，用深浅不同的棕色和白色，绘出一只鹳鸟口衔一条大鱼，其旁立着一件带柄石斧。画面显得十分明快。

    这是一幅原始社会生活画，也有专家认为这有可能是一幅古老氏族图腾图案。对阎村遗址出土彩画进行过研究的文章很多，认识也不一致。首先，对彩画中的鸟是鹳还是鹭，鸟和石斧哪一个是当时人们崇拜的图腾的认识就有两种说法。
    认为是“鹳鱼石斧图”的学者认为：鹳，鸟名，羽毛灰白色，嘴尖且长。这个图中的鹳，身躯健美，双腿直立，好像用力后仰，以保持平衡。鱼儿被叼出水面，无力摆脱困境，只好直挺挺地垂着。斧子竖立，被牢固地捆绑在木棒上。为了使用方便，手柄处又用绳索紧紧地缠着，以免挥动时脱手。石斧的孔眼、柄上还有一符号，这一切都被画家真实地描绘下来。另外，该画使用了夸张的手法，把鸟本来很小的眼睛画得特别大，占了整个头部的一大半，看起来炯炯有神。可以想象到鹳是多么全神贯注地捕捉食物。画的主题明确，只有一鸟、一鱼、一石斧，可是一看见就会把人们带进五千年前的生活中去。鹳和鱼虽然没有时代区别，而石斧就好像画家落款的年号一样，它准确地标志着新石器时代的记号。看到石斧，马上就会联想到遥远的原始社会。
    另一种观点认为：这是“鹭鱼石斧图”，反映的是尧的长子丹朱所崇拜的图腾。画中的内容是反映临汝这个地方的原始社会氏族所崇拜的图腾徽号。
    总之，这幅画是我国新石器时代考古中发现画面最大、内容最丰富、技法最精湛的彩陶画。它的发现也为我国美术史增添了光辉的一页，同时更为研究原始社会的生活提供了不可多得的资料